Cómo los OSD pueden aprovechar la producción de energía distribuida

No es ninguna novedad que se ha producido un cambio de paradigma en la generación y el consumo de energía. Hemos pasado de un sistema unidireccional y centralizado de producción y consumo de energía a un sistema dinámico y distribuido de generación de energía. Las cosas están cambiando rápidamente, y es vital que las partes interesadas en la red eléctrica respondan a la evolución de las demandas de uso y producción de energía.

En este post, nos centraremos en los operadores de servicios de distribución (DSO), como principal parte interesada, para ver cómo pueden optimizar sus funciones y aprovechar este sistema dinámico de producción de energía. Para empezar, examinemos la producción de energía distribuida y veamos qué la hace peculiar.

Características del sistema de energía distribuida

A diferencia del sistema energético centralizado y unidireccional, los sistemas energéticos distribuidos presentan las siguientes características: 

1. La producción de energía suele provenir de fuentes de energía renovables, como la solar, la eólica, las minicentrales hidroeléctricas y los biocombustibles. 
2. La fuente de energía está cerca de la carga a la que sirven, lo que disminuye la pérdida de energía de la línea de transmisión.
3. La capacidad de una fuente de energía distribuida estándar es inferior a 10MW. 

La integración de estas peculiaridades en la red de distribución requiere que los operadores de la red evolucionen en su capacidad de gestionar un sistema tan dinámico. 

Transición a una OSD activa

Hasta ahora, la responsabilidad tradicional del DSO se centraba en la planificación y el mantenimiento de la red, la gestión de los cortes de suministro y la facturación de la energía. Sin embargo, la llegada de los DSP ha hecho evolucionar sus funciones, pasando de operadores de red a operadores activos del sistema. 

Además, los DSO solían ser los intermediarios entre los operadores de sistemas de transmisión y los consumidores de energía. Ahora han surgido nuevos actores, como los agregadores y los prosumidores, que dan a los gestores de redes de distribución más partes que gestionar para tener un sistema fiable y eficiente para todos.

Para que los OSD funcionen plenamente como operadores activos del sistema y aprovechen los sistemas de energía distribuida, hay factores vitales que deben estar presentes. Según un informe de IRENA, los siguientes factores son cruciales para que los gestores de redes de distribución de energía puedan desempeñar sus funciones reales.

1. Un marco normativo adecuado
2. Un plan de gestión de datos seguro
3. Redes inteligentes y tecnologías digitales
4. Mejora de la comunicación con los consumidores

Veamos cómo estos factores pueden influir en el rendimiento de los DSO.

Un marco normativo adecuado

Es necesario establecer políticas y sistemas que favorezcan la actuación de los ODS. Y esto empieza por establecer claramente las funciones y responsabilidades de los gestores de redes de distribución para orientarles a actuar en lo que es importante. La naturaleza dinámica de la red de distribución podría llevar a una confusión de funciones y hacer que se ocupen menos de lo que debería ser una prioridad principal.

Además, es necesario que haya una norma de funcionamiento para los prosumidores y agregadores, para que no se descontrolen y abusen del sistema de distribución. Todas las partes interesadas deben saber hasta dónde pueden llegar en sus actividades.

El marco normativo también debería implicar el establecimiento de una atmósfera cómoda para las innovaciones en la gestión de la energía distribuida, proporcionando incentivos a la contratación, la investigación y las empresas implicadas. Las políticas también deberían incluir la obligación de aplicar las tecnologías de redes inteligentes a las partes interesadas, como los prosumidores y los agregadores. 

Un plan de gestión de datos seguro

Hay muchos datos e información de la red a disposición de los gestores de redes de distribución; los datos de los consumidores sobre la ubicación, el consumo de electricidad, la facturación, también hay datos de las DEP que están conectadas a la red, el tipo de fuente de energía, la tasa de producción, y el patrón, la ubicación, la estabilidad. 

Los gestores de redes de distribución tienen acceso a todos estos datos, y es esencial que los datos se gestionen de acuerdo con las normas reglamentarias para proteger los derechos y la privacidad de las partes, especialmente de los consumidores. Por lo tanto, debe existir una norma de control de datos segura para garantizar que sólo se comparten los datos permitidos con terceros y con cualquier otro participante que tenga intereses en la red de distribución.

Redes inteligentes y tecnologías digitales

Los sistemas tradicionales de la red no pueden acomodar los nuevos desarrollos de la producción de energía distribuida; es necesario un cambio en la tecnología que utilizamos en la red eléctrica. Las DEP han hecho que la red esté más congestionada y sea más dinámica; hay que poner en marcha nuevas innovaciones tecnológicas.

Por ejemplo, la sustitución de los contadores unidireccionales de la red tradicional por contadores inteligentes y multidireccionales para una captura de datos eficiente. Asimismo, los sistemas de control de tensión sensibles y automáticos son cruciales para tener una red estable a pesar de las diversas fuentes de energía.

Otras tecnologías vitales son el software de gestión de datos de los contadores inteligentes, el software de previsión como servicio, los protocolos de comunicación activos, las configuraciones de red activas como los cambiadores automáticos de tomas en carga, los compensadores estáticos, etc. Estas tecnologías ayudarán a los gestores de redes inteligentes a gestionarlas activamente.

Mejora de la comunicación con los consumidores

Internet y las nuevas tecnologías digitales han cambiado nuestra forma de comunicarnos. Los gestores de redes de distribución también tienen que responder a las últimas tendencias de comunicación entre los clientes. Hay que explorar los canales de comunicación, como las aplicaciones móviles y web o las redes sociales, para interactuar con los consumidores de forma eficaz.

Todos estos factores, combinados, son una plataforma formidable para que los DSOs gestionen eficazmente la red y empiecen a aprovechar la fuente de energía distribuida.

Cómo los DSO pueden aprovechar las fuentes de energía distribuidas.

Los DSO pueden aprovechar los DEP de las siguientes maneras:

1. Utilización de los DEP para la gestión de la carga máxima/servicios auxiliares no relacionados con la frecuencia

Los OSD han invertido mucho y siguen invirtiendo en instalaciones de red para gestionar los picos de demanda que se producen en la red. Sin embargo, la presencia de DEPs puede cambiar la dependencia de los DSOs de estos métodos caros y poco respetuosos con el medio ambiente.

Los OSD pueden utilizar las fuentes de energía distribuida de los prosumidores como auxiliares. Este proceso ahorrará a los gestores de redes de distribución mucho dinero de la inversión en estructuras auxiliares. 

2. Adquirir servicios de flexibilidad de la red

La penetración de las DEP en la red de distribución conlleva varios retos. Uno de ellos es la congestión de la red, que puede provocar muchos desequilibrios. Por lo tanto, para aprovechar las ventajas de las DEP, los gestores de redes de distribución deben estar preparados para estas complejidades mediante la obtención de servicios de flexibilidad.

Los servicios de flexibilidad podrían incluir el apoyo a la tensión y la respuesta a la demanda; estos garantizarán que la red se estabilice en medio de la variación de la generación y el consumo de energía.

3. Proporcionar apoyo de energía reactiva a los TSO.

Debido a la amplia difusión de los DEP y de los inversores inteligentes, los DSO pueden recoger una cantidad significativa de potencia reactiva a través de estas fuentes de energía dentro de su red. La potencia reactiva es útil para el control de la tensión y también un elemento vital para una red estable. Los DSO pueden ofrecer los KVars adquiridos como un servicio a los TSO en los lugares en los que se necesitan. 

Otra forma en que los gestores de redes de distribución pueden aprovechar los DEP es actuando como centro de datos para toda la información de la red.

En conclusión

Las DEP han cambiado la perspectiva de la gestión de la red, y los DSO deben desarrollar nuevos modelos para gestionar la red con eficacia, optimizar el servicio a sus consumidores y mantener un negocio rentable. 

Por último, las tecnologías informáticas y digitales desempeñan un papel importante en esta transición. Existen muchos sistemas inteligentes y programas informáticos, como Hive Manager, que optimizan las operaciones del sistema de distribución. Los gestores de redes de distribución (DSO) deberían explorar estas soluciones para desempeñar sus funciones y hacer que la red sea fiable y segura para todos.