Respuesta a la demanda para consumidores residenciales

La introducción de la respuesta a la demanda satisface las preferencias del consumidor de energía y ayuda a que los sistemas de suministro energético se mantengan equilibrados. Aunque los propietarios de empresas y las grandes corporaciones comerciales fueron los primeros en aprovechar este desarrollo en aras de los beneficios, se ha desplazado en su aplicación. La respuesta a la demanda de los consumidores es ahora un punto de interés, ya que la respuesta a la demanda tiene sus ventajas tanto para un consumidor residencial como para un propietario de una empresa.A través de la respuesta a la demanda, el uso de la energía es flexible; como consumidor, puede ajustar su demanda de energía según sus necesidades. Cuando la Ley de Independencia y Seguridad Energética de los Estados Unidos definió en 2007 el término respuesta a la demanda, lo describió como todas las actividades relacionadas con la reducción de la demanda máxima a través de la fijación de precios y contadores inteligentes, así como de las tecnologías de apoyo. La idea de la respuesta a la demanda de los consumidores beneficia a la red al mantenerla estable.

El término Respuesta a la Demanda se conoció como Gestión de la Demanda (DSM) tras la crisis energética de 1979. Varios gobiernos querían gestionar eficazmente la demanda a través de diferentes programas debido a los problemas que surgieron con la producción de energía (de combustibles fósiles entonces). Estos acontecimientos se produjeron tanto en 1973 como en 1979. Sin embargo, lo único que está ayudando a que la gestión de la demanda prospere ahora es la disponibilidad de herramientas de comunicación y más tecnología.

Cómo funciona la respuesta a la demanda de los consumidores

Una red de distribución se encarga de transportar la energía finalmente a los usuarios finales. Hay una frecuencia a la que la energía llega a la red; sin fuentes de energía renovables, esta frecuencia es fácil de mantener estable. No necesita un alto nivel de control, ya que la energía se genera con fuentes de energía fósiles, como el gas natural y el carbón, en función de la cantidad. Sin embargo, si se incluyen fuentes de energía renovables, como la solar y la eólica, la frecuencia de entrada es impredecible. Por lo tanto, los operadores de la red necesitan la cooperación de los consumidores para regular el flujo de energía a la red para obtener una recompensa. Basándose en las necesidades y en el estado actual, el consumidor reduce su consumo de energía y evita el despilfarro siempre que se le notifique.Para una empresa a gran escala o un entorno industrial, la respuesta a la demanda es muy significativa porque la cantidad de energía valiosa que podría desperdiciarse es elevada. A pesar de su capacidad energética relativamente pequeña, los consumidores residenciales también pueden participar en la respuesta a la demanda. Con la introducción de tecnologías avanzadas, los operadores pueden coordinar la respuesta del lado de la demanda sin mucha intervención humana. Estas tecnologías darían cuenta de todos los pequeños granos de energía que se acumulan hasta alcanzar una potencia significativa.

Las aplicaciones de redes inteligentes proporcionan datos en tiempo real a productores y consumidores que les ayudan a participar en la respuesta a la demanda. Ayudan a la comunicación efectiva entre consumidores y productores de electricidad sobre cuánto y cuándo se necesita. Los consumidores pueden fijar sus umbrales y luego ajustar su uso para maximizar los precios.

Aplicabilidad de la respuesta a la demanda de los consumidores

En el ámbito doméstico, los hogares suelen tener cargas que utilizan energía eléctrica. Pueden ser:

• Las cargas de base, que son fijas y no ajustables para satisfacer las necesidades básicas como la iluminación y similares.

• Cargas programables, que se utilizan en algunos momentos, normalmente una vez al día.
• Las cargas flexibles, como los calentadores de agua y los aparatos de aire acondicionado, sólo se utilizan cuando se necesitan.

Un consumidor puede aplicar la respuesta a la demanda al control de las cargas flexibles de su casa. Como no se utilizan durante todo el día, actúan como baterías virtuales. Esta energía se canaliza hacia otros lugares cuando no se utilizan. Así, por ejemplo, cuando el tiempo no anima a los habitantes de una casa a utilizar el sistema de calentamiento del agua, pueden declinar el suministro de energía destinado a ese fin.

Tecnologías que ayudan a responder a la demanda de los consumidores

Se han desarrollado ciertas tecnologías y seguirán apareciendo para lograr los objetivos de la respuesta a la demanda de los consumidores. En pocas palabras, se utilizan para diversas funciones y desempeñan papeles específicos para equilibrar las redes.

• Los reguladores de corriente, como los fusibles, limitadores y disyuntores, son necesarios para moderar la corriente que entra o sale de un sistema a la vez.
• Los controladores de carga inteligentes distribuidos utilizan técnicas de inteligencia artificial para regular y gestionar la carga eléctrica de un edificio.
• Los contadores -convencionales y de prepago- se utilizan tradicionalmente para controlar la tasa de consumo de energía, el uso y las unidades para el pago según el uso.
• Los sistemas de medición mejorados con comunicación centralizada proporcionan una comunicación bidireccional, informan al consumidor de cuánta energía se ha utilizado y le ayudan a tomar decisiones. Estas decisiones giran en torno a la cantidad de energía que hay que pagar y utilizar.

El módulo de gestión de la flexibilidad de la plataforma Hive cuenta con un sistema inteligente que se utiliza para la respuesta eficaz de los consumidores a la demanda. Como resultado, los consumidores no tienen que preocuparse por las actividades de cambio de carga, ya que los dispositivos avanzados con esta tecnología las llevan a cabo.

El futuro de la respuesta a la demanda de los consumidores

Las ventajas que obtienen las empresas al realizar las respuestas del lado de la demanda son más que las desventajas. Los hogares también pueden participar sin tener que utilizar métodos convencionales. Las tecnologías inteligentes seguirán desarrollándose y mejorándose hasta que casi todos los hogares participen en la respuesta a la demanda. De la misma manera que las infraestructuras de medición avanzada están asumiendo los sistemas de medición, más personas podrán participar en la respuesta a la demanda cuando los operadores de la red adopten las tecnologías disponibles a gran escala. El hecho de que las redes avanzadas se utilicen en breve ayudará a la respuesta a la demanda. De este modo, podremos eliminar los cortes de electricidad, y las energías renovables serán más apreciadas.La participación de los consumidores de electricidad sólo será posible con una comunicación adecuada entre ellos y los proveedores de energía. Los consumidores pueden manifestar sus preferencias virtualmente cuando sea necesario o en las fases iniciales de la instalación. Además, gracias a la flexibilidad introducida en las tecnologías recientes, pueden realizar cambios en cualquier momento.